Dezasseis anos depois de terem estado juntos no Benfica, Quique Sanchez-Flores e Javier Balboa continuam pegados e isso foi visível no popular programa Chiringuito no qual ambos recordaram, de forma pouco amável, as desavenças vividas nesses tempos em que um era o técnico e o outro jogador das águias.
O primeiro a atacar foi Balboa ao declarar, com contundência, que, depois de ter passado por uma dúzia de equipas, «o treinador que mais» o «dececionou foi Quique Sanchez-Flores». Porquê? «Simples: não foi sincero comigo», disse ainda o ex-futebolista.
Em 2008/2009, Quique contava pouco com Balboa, chegando a declarar que «um jogador que oferece dúvidas não pode estar no campo nem ser convocado». Na altura, disse mais o treinador espanhol: «Devido a muitas razões, eu tenho dúvidas se Balboa tem sítio no Benfica. Quando isto se esclarecer, falaremos da possibilidade de que jogue.»
Agora, Sanchez-Flores não ignorou a acusação do seu antigo pupilo e respondeu-lhe: «Fiz um grande esforço para que Balboa fosse para o Benfica. O clube pagou 4,5 milhões de euros pela transferência. Ele estava no Racing Santander onde fez uma temporada fantástica e foi uma das poucas aquisições que fizemos porque pensava que ele nos poderia dar o mesmo que quando era júnior no Real Madrid, somando a isso a experiência adquirida no Santander», começou por afirmar o antigo técnico dos encarnados.
«Mas, claro, no futebol eu nunca me comprometo com ninguém, só comigo próprio. O que procurei foi ser com ele o mais justo possível. Admito que, a certa altura, ele tenha pensado que eu não lhe dava o que ele merecia… Os jogadores estão no seu direito de pensar o que achem conveniente. De maneira alguma penso que me tenha portado mal com o Javier, eu gosto mais dele do que ele de mim, respeito-o muito e acho que é uma pessoa com quem eu engraço muito», continuou Quique.
Balboa não deixou o técnico sem resposta: «Esse é o seu ponto de vista. A minha deceção a nível pessoal não é porque não me pusesse a jogar, é porque não foi claro comigo, nunca me deu uma explicação sobre o que necessitava de mim, sabendo que, nessa altura, eu tinha uma proposta do FC Porto que me dava o dobro do que eu ganhava no Benfica.»