Rui Patrício foi homenageado esta segunda-feira na Cidade do Futebol, num momento organizado pela Federação Portuguesa de Futebol (FPF). O antigo guarda-redes, que encerrou oficialmente a sua carreira, vai integrar a estrutura federativa, embora ainda não esteja definido qual será o seu papel. A informação foi divulgada por Pedro Proença, presidente da FPF.
Visivelmente emocionado, Patrício explicou que sentiu que este era o momento certo para colocar um ponto final numa carreira que começou ainda na adolescência:
“É lógico que é um dia marcante, mas também é um dia de muita consciência. Senti que era o momento certo para o fazer e estou muito feliz. Estão aqui muitas pessoas importantes para mim e há muitas mais que não puderam estar presentes. Mas todos foram fundamentais na minha vida e carreira, e agradeço uma vez mais a todos.”
O ex-internacional português sublinhou que a decisão de se retirar do futebol foi tomada de forma ponderada:
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“Não. Tomei a decisão de deixar o futebol agora porque quis. Podia ter continuado a jogar, mas quis terminar neste momento. Comecei aos 18 anos na alta competição, muito novo, e senti que era altura de parar. Quero dedicar-me a outras coisas, poder estar com os meus filhos, e foi por isso que tomei esta decisão. Estou muito feliz com ela.”
Questionado sobre o cargo que ocupará na FPF, Rui Patrício explicou que ainda não há definições:
“Não, isso ainda não… Ainda não falámos sobre isso. O dia de hoje é especial para mim e é preciso desfrutar, sem pensar no que se vai ou não fazer na Federação. O mais importante é agradecer a todos os que estiveram presentes e a todos vocês também. Muito obrigado, é, sem dúvida, um dia muito importante para mim e só posso agradecer a todos.”
O momento ficou marcado pela emoção e pelo reconhecimento da carreira de um dos guarda-redes mais icónicos do futebol português, que encerra um capítulo de sucesso para abrir portas a novos desafios.